2004.07.31
「正しい」日本語と「伝わる」日本語
前回のメールで「べらんめえ」の使い方を間違えたことを書いたら、その数日後、とてもタイムリーな記事を目にしました。文化庁が発表した「国語に関する世論調査」によると、本来の意味とは間違った理解のされ方をしたまま普及している語句があるというのです。
この調査は、誤解しやすい語句の意味を「わからない」も含めた５つの選択肢から選ぶ方式。以下に挙げる語句などは、なんと７割近い人が誤った理解をしていたそうです。
まずは、「檄を飛ばす」。この設問で「元気のない者に刺激を与えて、活気づけること」と誤った意味を選んだ人は74.1％にものぼり、本来の意味である「自分の主張や考えを広く人々に知らせ、同意を求めること」を選んだ人は、わずか14.6％でした。
また、「姑息」という語では、誤りである「ひきょうな」を選らんだ人が69.8％にのぼり、正解の「一時しのぎ」を選んだ人は12.5％。「憮然」を「腹を立てている様子」と答えた人は69.4％で、正解の「失望してぼんやりしている様子」を選んだ人は、わずか16.1％にとどまりました。
正しい日本語が使えないなんて、最近の若者は嘆かわしい。そう、バッサリ斬り捨てることは簡単ですが、ここで考えなくてはならないのは、今後、これらの語句をどのように扱っていくか、であると思います。つまり、本来の意味を大切にするあまり、伝わらない文章を書いてしまってもよいのだろうか、ということです。
たとえば、福井で水害に遭った人々が「一時しのぎの」手段として、プレハブを建てたとします。それを正しい日本語で表現するなら、「姑息な手段として、プレハブを建てた」となりますが、文化庁の調査によれば、７割の人が「そうか、何かひきょうな手を使ってプレハブを建てたんだ」と誤解することになってしまいます。
たとえば、ジーコ監督がベンチを飛び出して、ピッチ上の選手たちに大声で叫んでいたとします。思わず「檄を飛ばす」と言ってしまいそうですが（実際、そう表現している記者やアナウンサーはいくらでもいる）、正しくないため使えません。でも、74.1％の人は、「檄を飛ばす」という表現で、いまジーコ監督がどんな様子でいるのかを瞬時に思い描くことができるのです。
最近の辞書では、本来の正しい意味に加え、「こうした認識のされ方もしている」として、多くの人が取り違えている意味も載せているものがあるといいます。考えてみれば、いま私たちが使っている日本語も、はるか昔から少しずつ変化し続けてたどり着いた形なのです。
以下、文化庁のコメント。
「本来とは違う意味や言い方が定着する寸前の言葉もあるが、古典の読解などに支障を来すこともあり、もとの用法を理解しておくことは重要。伝統的な意味や用法を広く示したうえで、理解の傾向がどう変わるかを調べたい」
「やはり本来の意味を大切にすべきだ。古来の日本語を遵守していこう」。もちろん、そう考える人もいるでしょう。かたや、「多くの人が７割を超える人が認識しているなら、それも正しい意味として認定してはどうか」と考える人もいるでしょう。
言葉を扱う職に就いていながら、まだ僕のなかで答えは出ていません。みなさんは、どう思いますか？
2004.07.31 | 固定リンク | トラックバック (16)
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